高血压是最常见的心血管病，是全球范围内的重大公共卫生问题。2010年的中国居民营养与健康现状调查结果显示，我国18岁及以上居民高血压患病率为20.8%，估计全国患病人数超过1.8亿。与1991年相比，患病率上升41%，患病人数增加约9000多万人，在中国每年有600万人死于高血压带来的心脑血管疾病。
每年的10月8日即为高血压日，是在1998年，我国卫生部为提高广大群众对高血压危害的认识、动员全社会都来参与高血压预防和控制工作、普及高血压防治知识而设立的日子。而在目前我国高血压患者出现广泛化和低龄化的今天，高血压日的活动的作用显得更加突出。
高血压是世界上导致死亡的最重要因素之一。全世界有三分之一的人患有高血压。对于40岁以上的成年人来说，舒张压每上升10毫米汞柱，因心脏病致死的风险就会加倍。然而，对于这样一个世界性的严重健康问题，在最近13年里，只有一款治疗高血压的新药在2007年问世。而已有药物的副作用和患者对药物的抗性也成为限制疗效的重要因素。因此，控制高血压仍然是临床上未被满足的医疗需求。
高血压的致病因素有遗传因素和环境因素，还有个人的饮食习惯、生活方式和习惯也会对高血压产生影响。治疗高血压的方法除了服用降血压药之外，适度的体育锻炼、喝酸奶和针灸等也有助降低高血压。为此，生物谷小编就这些方面进行一番盘点，希望读者更好地了解高血压，采取适当的方法控制自己的血压。
1. Nat Genet：科学家鉴别出44个和高血压风险相关的新型基因位点
近日，发表于国际杂志Nature Genetics上的研究报告中，来自麻省总医院等机构的科学家通过研究鉴别出了44个和高血压发病风险相关的新型基因位点，相关研究或为开发新型疗法来治疗高血压提供新的希望。
高血压有家族聚集性发病的倾向，大约一半的高血压发病风险都归咎于遗传，此前研究中鉴别出的大约60个高血压基因中仅有2%的基因有引发个体高血压的风险。为了鉴别出额外的风险突变体，研究人员利用新型的基因分型实验对超过20万个基因突变体进行了一项荟萃分析，同时结合了已经发表的研究成果中提出的一些数据。研究者利用外显子组芯片对超过32.7万名个体的基因型的数据进行了分析，结果他们发现了31个新型的基因位点同高血压发病风险直接相关，同时还发现了钠尿肽受体1的罕见基因突变，钠尿肽受体1是两种名为钠尿肽蛋白的受体，而钠尿肽蛋白能够舒张血管并且控制钠外排，此前研究中研究者还发现钠尿肽和高血压风险直接相关。
另外，研究人员还利用了一种名为Cardio-Metabochip的实验技术对73项研究中超过34.5万名个体的数据进行分析，该技术能够测定和心血管和代谢特性相关的基因突变，结果研究者发现了66个相关的基因位点，其中有17个新型的基因位点。上述研究中研究人员共鉴别出了4个风险相关的位点，最终得到了44个新型的高血压风险相关的基因位点。
最后研究者Newton-Cheh表示，迄今为止我们发现了许多高血压患者以及超过100个高血压的风险基因，我们推测，仍然有很多个风险基因需要我们去探索；因此未来的研究中我们应当继续深入研究来寻找更多风险基因，并未开发治疗高血压的有效途径提供帮助和线索。
2. Nature子刊：治疗高血压的新靶点
日前，英国布里斯托大学(University of Bristol)和Afferent Pharmaceuticals公司的研究人员联合发现了一个治疗高血压的新策略。他们治疗高血压的策略不是靶向心脏或者肾脏中的常见靶点，而是将目光转向了位于颈部的颈动脉体(carotid body)。他们的研究结果发表在最新一期的Nature子刊《Nature Medicine》上。 研究人员发现嘌呤P2X3受体(Purinergic P2X3 receptor)在患有高血压的大鼠的颈动脉体中水平是正常大鼠的5倍。嘌呤P2X3受体是以ATP为配体的离子通道，能够调节传入神经的敏感度，而ATP正是介导颈动脉体对缺氧状态反应的神经递质之一。当研究人员给患有高血压的大鼠服用一种特异性的P2X3抑制剂后，他们发现大鼠颈动脉体的兴奋程度降低，交感神经活系统的活性下降，大鼠的血压也显着下降 。在高血压患者身上，研究人员同样发现颈动脉体中P2X3水平显着上升。这意味着，以P2X3为靶点的抑制剂可能在高血压患者身上起到降低血压的作用。
3. Chem & Biol：揭秘治疗高血压的新型靶点
近日，一组来自佛蒙特大学医学院的研究人员发现了一种特殊分子可以对损伤的血管组织实施“抢救”，与此同时该分子还会保护血管的健康；这或为开发副作用较小且高效的治疗方法来治疗高血压提供新的思路；相关研究刊登于国际杂志Chemistry & Biology上。
研究者Dostmann表示，在美国，心血管疾病和肾脏疾病至少影响着大约三分之一人的健康；当研究者酶类cGMP的靶点蛋白激酶1α（PKG 1α）的原子结构进行分析研究时，他们发现，对该结构进行解析或可帮助理解该酶的开启和关闭过程，研究者假设这种酶类不仅可以被天然激活子（cGMP）所调节，而且可以被一系列经过仔细设计的合成肽所调节，随后研究者通过合成并且证实了短链合成肽（S-tides）可以有效调节PKG的活性，S-tides可以激活和PKG 1α激活相关的生物信号组分，从而抑制促进高血压发生的压力诱导所引发的血管收缩。
研究者Dostmann说道，类似于硝化甘油的药物，比如药物伟哥，其最早用于治疗高血压，还有Adempas药物用于治疗肺动脉高血压；这些药物都可以在上述信号通路中发挥作用；所有的药物都可以将细胞内部的cGMP分子维持在升高的水平，相比较而言S-tides却并不能改变内源性的cGMP水平。该研究为开发药物治疗平台提供了关键的一步，研究者Dostmann指出，1α cGMP依赖的PKG和癌症、肥胖、慢阻肺以及多种形式的心血管疾病直接相关，而且涉及该机制的信号通路或许可以作为一种药物开发的靶点。
4. Circulation：科学家史上首次发现高血压在中低收入国家中也较为流行
发表于国际杂志Circulation上的一项研究报告中，来自杜兰大学公共卫生学院的研究人员历史上首次发现，居住在低收入和中等收入国家的人群或许具有较高的高血压患病率；2010年对来自90个国家超过96.8万名参与者的一项分析报告发现，全世界有超过30%的成年人都患有高血压、而且其中75%的人群都居住在低收入和中等收入国家。
血压是引发心脏病和中风的主要风险因子，同时其也是个体过早死亡和残疾的首要原因，过去的报道显示，高血压的流行率在低收入和中等收入的国家不断增长，而且高收入国家却处于稳定或下降的趋势，但研究者却并不清楚高血压在全球的流行差异。
这项研究中研究人员对过去131项研究报告进行分析，利用性别和年龄特异性的高血压流行状况计算了高血压成年个体所居住的区域，同时研究者还对高血压患者进行了全球性的估计；研究者发现：
1）2010年全世界有31.1%（13.9亿）的人群都患有高血压，28.5%（3.49亿）的患者居住在高收入国家，31.5%（10.4亿）的患者居住在低收入和中等收入国家；2）从2000年到2010年高血压流行率在高收入国家降低了2.6%，而在低收入和中等收入国家却增加了7.7%；3）在高收入国家中，从2000年到2010年相应的状况得到了明显的改善，对高血压的认知度从58.2%增加到了67.0%；治疗率从44.5%增加到了55.6%，对高血压患者的控制从17.9%增加到了28.4%；4）在低收入和中等收入国家，从2000年到2010年，人们对高血压的认知度仅发生了轻微的改善，即从32.3%增加到了37.9%；治疗率从24.9%增加到了29.0%，对高血压的控制率却下降了，从8.4%降低到了7.7%。
研究者指出，这项研究可以代表全球大部分人群，但全世界有超过一半的国家并没有高血压流行的相关数据，因此这些区域中高血压患者的流行似乎就存在一定的不确定因素；最后研究者Katherine T. Mills博士说道，在低收入和中等收入国家，高血压需要被放到公共卫生的优先位置上，这样才能更加有效地预防心血管疾病、肾脏疾病以及相关的治疗代价；当然这还需要多国进行合作开发出创新性及有效的控制程序来预防和控制高血压的发生及流行。
