蚬子壳厚而坚硬，外形圆形或近三角形。壳面光泽，具有同心圆的轮脉，黄褐色或棕褐色，壳内面白色或青紫色。铰合部有3枚主齿，左壳前、后侧齿各1枚，右壳有前、后侧齿各2枚，侧齿上端呈锯齿状。足大，呈舌状。雌雄异体或同体。成熟的卵子或精子排入水中受精，发育成幼蚬后沉入水底，营底栖生活。约3个月可发育成熟。亦有卵胎生的种类。生长于淡水水域内。肉味鲜美，营养价值高，可供食用，亦可入药，是鱼类、水禽的天然饵料。
蚬子肉的营养价值、吃蚬子肉的好处
1、营养价值
1-1、蚬子肉含有丰富的蛋白质，多种维生素和钙、磷、铁、硒等人体所需的营养物质;而蛋白质是维持免疫机能最重要的营养素，为构成白血球和抗体的主要成份。
1-2、蚬肉中所含微量的钴对维持人体造血功能和恢复肝能有较好效果。
2、药用价值
2-1、壮阳壮腰：蚬子肉可生精助育，强精益气，提高精液质量，增强精子活力。适用于治疗肾阳虚所致的阳痿、腰痛、小便频数及补五脏之气不足。
2-2、利尿消肿：蚬子肉能清除体内毒素和多余的水分，促进血液和水分新陈代谢，具有利尿、消水肿的作用。可用于治疗全身水肿，小便不利等。
2-3、祛脂降压：蚬子肉能软化和保护血管，有降低人体中血脂和胆固醇的作用。
吃蚬子肉的最佳时间
每年临近5月份都是蚬子大量上市的时候，而一旦过了五六月份，蚬子就会变瘦，口感变差，所以现在正是蚬子最肥、最新鲜的时候，爱吃蚬子的人们可要抓紧了。
蚬子肉的选购方法
1、看：先看蚬子的外壳，壳面是否有光泽，如果色泽正，有光泽，说明新鲜，如果颜色偏暗就不要购买了;
2、碰：轻轻触碰张口的蚬子，如果能迅速闭口，说明蚬子新鲜，如果蚬子“感应”较慢，也说明不太新鲜。另外，蚬子通常大都是闭口的，如果在蚬子摊位前看大量蚬子都是张着口的，也可能说明不太新鲜;
3、掂：捞几个蚬子掂一掂，如果拿在手里有重量，说明蚬子肉质肥厚，如果掂起来轻飘飘的，就说明蚬肉偏瘦，吃起来口感不好，就不要买了;
4、闻：闻一闻蚬子的鲜味是否自然，如果有腥臭味，即使很淡也说明蚬子不是太新鲜，起码其中有很大一部分已经不新鲜，这样的一定不要购买。
