培根说：“读史使人明智，读诗使人聪慧，数学使人精密，哲理使人深刻，伦理之学使人庄重，逻辑修辞使人善辩。”读书不但可以增长知识，善于读书的人还可以通过读书来怡情养性、益寿延年。
张仲景有感于世人不关心自己的身体健康、“不留神医药”之书，而孜孜汲汲于虚荣的名利等身外之物，由此发出“皮之不存，毛将焉附”的慨叹。看到多少事业有成的俊杰英年早逝，无不令人扼腕叹息：难舍本逐末的做法留给了我们太多太多的教训!道我们也要步他们之后尘，等到一病而卧床不起的那一天才懂得养生的重要性吗?古人云：“君欲多长寿，多读养身书。”读书可以答疑解惑，让你能够更加清楚地认识人体，认识你自己。不论你从事何种行业，一定要读一读养生的书，因为“身体是革命的本钱”。
中医认为人体的五脏“肝、心、脾、肺、肾”和五声“呼、笑、歌、哭、呻”之间是有对应关系的。如果经常发出呼喊的声音，就可以适当地排泄郁闷的情绪，达到舒肝气的作用;如果能笑口常开，适当的笑可以缓解心脏的压力，对于防治冠心病有积极的意义;唱歌可以升举脾气，使脾气不至于下陷，脾虚的人除了运动之外，唱歌是一个不错的选择;哭可以宣泄内心的苦闷，有泪不能悄悄往肚子里流，但过度的悲伤也会损耗肺气;肾虚的人往往会表现为呻吟不止，呻吟的声音是从肾脏里面发出来的，它提醒你应该保养自己的元气了……
“书者，舒也”，文学作品是一种引发欣赏者情感共鸣的触发剂，读书既可以消遣，也可以排忧解闷。“言以散郁陶”，读书的时候一定要发出声来，随着琅琅的读书声，你的心情随着文章而动容，时而低沉，时而高亢，内心的焦躁等各种不良情绪会不知不觉地消散于无形，这样就起到使身心松弛的作用。
观赏美景使你心情舒畅，优美的文章可以洗涤你心头的灰尘污垢，使你的生活重新变得阳光明媚，生机盎然。千古名篇《岳阳楼记》虽是范仲淹谪贬之时所做，但它使你随着作者的高尚情操内心一下子变得洁净无比，精神世界得到升华，不论是生活中遇到了什么苦痛，你都能够“心旷神怡，宠辱皆忘”了!
美文可以当药使，可以祛除疾病，有时甚至会有意想不到的神奇效果。在《三国演义》中，曹操因为头风病发作而一病不起，袁绍的谋士陈琳的一篇《为袁绍檄豫州文》竟然使他的病痛豁然而解：
“檄文传至许都，时曹操方患头风，卧病在床。左右将此檄传进，操见之，毛骨悚然，出了一身冷汗，不觉头风顿愈，从床上一跃而起。顾谓曹洪曰：‘此微何人所作?’洪曰：‘闻是陈琳之笔。’操笑曰：‘有文事者，必须以武略济之。陈琳文事虽佳，其如袁绍武略之不足何!’遂聚众谋士商议迎敌。”
曹操看完檄文后赞不绝口，还令陈琳在大庭广众之前亲自读给他听，病痛此时已然消失得无影无踪了。
美文可以祛疾，但如同中药治病一样，也需要“辨证论治”。培根说：“人之才智但有滞碍，无不可读适当之书使之顺畅，一如身体百病，皆可借相宜之运动除之。……如不能辩异，可令读经院哲学，盖是辈皆吹毛求疵之人;如不善求同，不善以一物阐证另一物，可令读律师之案卷。如此头脑中凡有缺陷，皆有特效可医。”
清代学者汪莹在《示儿》中说：“读书能养气，乃为善读书 ”。人的体质有阴阳之分，“善读书”就是要根据自己的体质和心理状况的不同，选择适合自己的书，以此来培养、平衡体内的阴阳之气。
阳性体质的人大多内热偏盛，容易急躁、冲动，情绪不能安静，因此应该多读一些淡泊、宁静的文章以制约这种阳气过剩的状态，使你的内心归于平静。吟诵唐代著名诗人刘禹锡的《陋室铭》是一个不错的选择：“山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上阶绿，草色入帘青。谈笑有鸿儒，往来无白丁。可以调素琴，阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。南阳诸葛庐，西蜀子云亭。孔子云：何陋之有?”另外象诸葛亮的《出师表》，还有一些山水游记类的散文比如《桃花源记》等都可以起到同样的效果。
阴性体质的人大多惰怠、消极，缺乏激情，容易坐失良机，因此应该多读一些可以使人精神振作的作品。多诵读豪放派大诗人李白等的诗篇有助于唤起你对生活的热情，比如《将进酒》：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来……”这首诗想象丰富，气势雄浑瑰丽，风格豪迈潇洒，是浪漫主义诗歌的典范之作。其它作品还有苏东坡的《赤壁赋》、岳飞的《满江红》、毛泽东的《长征》、《沁园春·雪》等读来都是人精神振作、耳目一新。
养生务必养心，读书可以养胆气。“少思虑以养心气，寡色欲以养肾气，勿妄动以养骨气，戒嗔怒以养怒气，薄滋味以养胃气，省言语以养神气，多读书以养胆气，顺时居以养元气。”清代文人李渔总结了自己一生的经验说：“文字之最豪宕，最风雅，作之最健人脾胃者，莫过填词一种……”他通过写作来保健自己的脾胃，可谓别具心裁的经验之谈。
值得一提的是，如果是阴性体质的人，是不适宜再去读阴柔一类的作品的。我曾经治疗过一例性欲冷淡的少妇，仔细分析她患病的原因，竟然和她经常读佛经有关。后来我让她暂时先不要去读这些书籍，积极配合服用中药治疗，病情才逐渐好转。
我自小喜欢诵读古今诗文名篇，对于读书给身心所带来的益处深有体会。上中学时由于睡眠时间太少，学习时难免困乏，这时候信口读起《少年中国说》：“少年智则国智，少年富则国富;少年强则国强，少年独立则国独立;少年自由则国自由，少年进步则国进步;少年胜于欧洲则国胜于欧洲，少年雄于地球则国雄于地球。红日初升，其道大光。河出伏流，一泻汪洋。潜龙腾渊，鳞爪飞扬。乳虎啸谷，百兽震惶。鹰隼试翼，风尘吸张。奇花初胎，矞矞皇皇。干将发硎，有作其芒。天戴其苍，地履其黄。纵有千古，横有八荒。前途似海，来日方长。美哉我少年中国，与天不老!壮哉我中国少年，与国无疆!”顿觉精力倍增。
